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Un esquema de vacunación para evitar los casos de poliomielitis provocados por el virus atenuado de la vacuna -la única manera que se presenta la enfermedad, erradicada en el país desde 1984- se pondrá en marcha en el país, lo que representa un avance en materia de inmunología, opinaron hoy especialistas y funcionarios sanitaristas. "Se está estudiando vacunar al niño con al menos dos dosis de la vacuna polio-inactiva (Salk), para recién después continuar con las dosis de la vacuna con virus atenuado(Sabin)", explicó el infectólogo Eduardo López. El profesional participó ayer de una reunión en el Ministerio de Salud junto a otros expertos y funcionarios nacionales y de la Organización Panamericana de la Salud. López, titular de la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP), explicó que "la combinación de ambas vacunas evitaría los casos de polio que excepcionalemente se dan (1 en 2 millones) cuando el virus atenuado de la Sabín muta y se transforma en un virus capaz de provocar la enfermedad". "Lograr que esos casos excepcionales de poliomielitis provocados por la misma vacuna no ocurran más es una deuda pendiente que se terminará de saldar con este nuevo esquema", dijo el especialista. El cambio, que según López podría iniciarse en el país el año próximo, podría consistir en proporcionar "las primeras dosis de la vacuna polio-inactiva (inyectable), a los dos, cuatro y seis meses de vida". En tanto, el esquema continuaría a los 18 meses y seis años, con dos dosis de la vacuna Sabin (por vía oral, con virus atenuado). "De esta manera, las primeras dosis de la vacuna polio-inactiva (Salk) crearían los anticuerpos necesarios para que el virus atenuado de la Sabin o sus derivados, quede sin capacidad suficiente para provocar la enfermedad", precisó López. Durante la reunión, el viceministro de Salud Máximo Diosque consideró que "Argentina se debe un debate abierto, y el Ministerio de Salud de la Nación tiene la responsabilidad y la voluntad de iniciar este camino". Para la directora del Programa Nacional de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles, Carla Vizzotti, "la transición hacia el nuevo esquema de vacunación antipoliomelítica contra la polio consiste en preparar las acciones para un modelo combinado de vacunación". "Se trata de avanzar en la cobertura de todas las vacunas, mejorar las cadenas de frío y la tecnología en general además de articular la estrategia con el resto de los países de la región", explicó la funcionaria. "La vacuna inactivada (Salk), que ya se usa en Europa, además se puede aplicar combinada con otras vacunas (tos convulsa, tétano, entre otras) y el impacto económico es muy importante", dijo Vizzotti. Argentina es un país libre de polio desde 1984, en el año 1956 se produjo el último gran brote, con un registro de 6.490 casos, y en los últimos años, solo hubo siete casos de polio asociados a la vacuna Sabin, y dos casos de Polio por virus Sabin derivado, informaron fuentes del Ministerio de Salud. La enfermedad, que afecta al sistema nervioso y puede provocar parálisis total, todavía persiste en Nigeria, India, Pakistán y Afganistán.