Palabras clave: minerales - calcio - fósforo - magnesio - nutrición - potasio - cloro - sodio - minerales traza - hierro - zinc - selenio - yodo - cromo - fluor - cobre - manganeso - molibdeno - cobalto -
Los minerales principales incluyen calcio, fósforo, magnesio, y tres electrolitos: potasio, cloro y sodio. Juntos el calcio y el fósforo representan el 60% de los minerales contenidos en el cuerpo. En comparación, la suma de todos los minerales traza (hierro, zinc, selenio, yodo, cromo, fluor, cobre, manganeso, molibdeno y cobalto) ocupan solo una mínima cantidad del total de minerales del cuerpo. La absorción de los minerales no es solo el cumplir con las recomendaciones diarias. La biodisponibilidad del mineral puede depender de la composición del alimento, otros factores de la alimentación, la salud o crecimiento de la persona y las necesidades individuales. Esta biodiponibilidad se puede mejorar con la presencia de ciertas vitaminas u otras sustancias, este es el caso de la vitamina D, que favorece la absorción del calcio, y de la vitamina C que ayuda en la absorción del hierro. El calcio es conocido por el rol que juega en la formación de huesos fuertes. Pero no lo puede lograr por si solo. El calcio necesita de la Vitamina D, la vitamina K, el fósforo y magnesio para mantener de manera constante la salud de los huesos. El magnesio usa calcio, y en conjunto con el potasio, vitamina B1, vitamina D y C, ayudan a las células a producir energía y a producir enzimas. Los electrolitos también actúan en conjunto; potasio, cloro y sodio se disuelven en el agua y llevan con ellos una carga eléctrica. Estos tres electrolitos son importantes porque ayudan a los nutrientes como la glucosa, a entrar en las células, y ayudan también a trasportar los desechos de las mismas. Sumado a esto, los electrolitos mantienen el balance de agua, trasportan los impulsos a través de los nervios y regulan la presión arterial y el pulso cardíaco. Si al realizar ejercicios se transpira demasiado, o se sufre de severos vómitos o diarrea, es importante que se repongan los fluidos y electrolitos que se perdieron para recomponer el balance de agua. Los minerales traza son útiles en varias áreas; entre ellas el sistema inmune, la prevención de enfermedades y la salud dental y de los huesos. Es importante tener conciencia de la ingesta de los minerales. Excesivas cantidades pueden ser perjudiciales para la salud. Si el potasio permanece en el sistema sanguíneo puede comprometer las funciones cardíacas. También las bajas ingestas de minerales pueden ser perjudiciales. La deficiencia de hierro, la cual está asociadas a la anemia, frecuentemente afecta el 30% de la población mundial. El crecimiento de la incidencia de osteoporosis, una enfermedad caracterizada por la pérdida de masa ósea y aumento de la fragilidad, es debido en gran parte a una inadecuada ingesta de calcio. Conocer acerca del trabajo en conjunto que realizan los minerales, las cantidades que necesitamos de ellos y cómo lograr una mayor absorción, nos ayuda a mantenernos saludables.