Palabras clave: histiocitosis - enfermedad - salud - cáncer - histiocitos de Langerhans - autoinmune -
La histiocitosis es una enfermedad poco frecuente pero potencialmente fatal, que en nuestro país afecta a uno de cada 200 mil niños cada año. En el 76% de los casos se presenta en menores de diez años, pero también puede aparecer en personas adultas de cualquier edad. Si bien su origen no ha podido ser determinado aún por los investigadores, se cree que podría tratarse de una forma de cáncer o bien de una enfermedad autoinmune. En cualquier caso, su aparición es producto de una actividad anormal de los histiocitos de Langerhans, un tipo de células cuya función es ayudar al sistema inmune a reconocer elementos extraños al organismo. La enfermedad puede producir un espectro muy amplio de lesiones, desde puramente dermatológicas u óseas hasta otras que implican un compromiso simultáneo de varios órganos y producen la muerte. Pese a ello, por la incidencia relativamente baja que tiene la histiocitosis en la población, los pacientes suelen pasar años sin obtener un diagnóstico acertado.