Palabras clave: EPOC - fumadores - guía alimentaria - Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica - sal - pulmones - tabaco - neumonía -
En un hospital bonaerense -el Cetrángolo de Vicente López- se elaboró la primera guía alimentaria del país destinada a pacientes que sufren de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), que indica cuáles son los alimentos y las porciones que deben ingerir los pacientes e incluso ofrece varias recetas de comidas y postres saludables. Algunas de las indicaciones incluidas en la guía consisten en descansar antes de comer; elegir preparaciones de consistencia blanda; comer sentado; y limitar la ingesta de sal, porque el exceso de sodio puede provocar retención de líquidos y dificultar la respiración. "Del total de los enfermos de EPOC -explicó el director del Cetrángolo, Eduardo Giugno- alrededor del 60 por ciento sufre de Síndrome Metabólico (SM), caracterizado por el aumento del perímetro abdominal, es decir que padecen de sobrepeso u obesidad y de algún otro factor de riesgo alterado. Por otro lado, un 2 por ciento tiene un índice de masa corporal baja y están desnutridos". El especialista agregó que "además del pulmón, esta enfermedad afecta a varios órganos y sistemas porque genera un proceso inflamatorio local que obstruye la vía aérea y, al mismo tiempo, un proceso inflamatorio sistémico, que genera alteraciones nutricionales; anemia; enfermedad cardíaca; osteoporosis y depresión; entre otras afecciones". Pero además de los problemas respiratorios, los especialistas destacan que quienes padecen de EPOC pueden manifestar alteraciones en el peso y sufrir problemas de desnutrición, sobrepeso u obesidad, que son acompañados generalmente por una disminución de la masa muscular y un aumento del tejido graso. También, que al consumir más oxigeno y realizar un esforzado trabajo respiratorio, el organismo requiere de más nutrientes y energía a causa de la pérdida de apetito, el cansancio y la tos frecuente que padecen los pacientes. Además, los músculos de los afectados tienen menos fuerza y resistencia para la contracción. La Guía En este marco, el área de Nutrición del hospital bonaerense trabajó especialmente en una Guía Alimentaria para los pacientes con EPOC que apunta a mejorar su calidad nutricional y brindarles mayor educación sobre su enfermedad. La Guía, que es la primera en su tipo en el país, brinda consejos para la hora de comer y, para aquellos enfermos de EPOC que utilizan oxigeno, la Guía Alimentaria recomienda usarlo durante y después de las comidas, debido a que el acto de comer y la digestión requieren energía, lo que aumenta la necesidad de oxigenarse. El doctor Giugno detalló que con el avance de esta enfermedad aumenta el deterioro del estado nutricional y la calidad de vida del paciente, al mismo tiempo que altera la respuesta inmune provocando un mayor riesgo de padecer otras enfermedades como la neumonía. El trabajo elaborado por nutricionistas del hospital fue auspiciado por la Sociedad de Tisiología y Neumonología de la provincia de Buenos Aires y la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria. Fumadores El Epoc afecta a más de 600 millones de personas en el mundo, y su principal característica es la obstrucción permanente del flujo de aire que ingresa en los pulmones, causada principalmente por el consumo de tabaco. De hecho, se estima que más del 20 por ciento de los fumadores desarrollará la enfermedad.