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¿Qué es la Depresión? La depresión es el problema emocional más frecuentemente diagnosticado. A pesar de ello, se tiene la certeza de que muchos de quienes la sufren no alcanzan a reconocer en sí mismos esta enfermedad. Si bien existen distintos tipos de depresión, en todas las consecuencias son muy negativas, tanto para quien la padece como para la sociedad. Su frecuencia es elevada, estimándose que alrededor de 1 de cada 4 personas va a padecer esta enfermedad en el transcurso de sus vidas. Se ha podido detectar que alrededor del 7% de la población la padece cuando se toma un período de observación de un mes. La depresión es una seria enfermedad médica que afecta negativamente la forma en que las personas sienten, piensan y actúan. Un dato importante: la depresión no discrimina, presentándose tanto en hombres como mujeres, a cualquier edad, en todos los niveles socioeconómicos, indistintamente cual sea la raza, religión o cultura. Los conceptos que sostienen la noción del gran impacto social y económico de esta enfermedad son: más el promedio de episodios depresivos es de 5 en toda la vida, la mitad de los que padecen un primer episodio depresivo tendrán al menos un segundo, con cada nuevo episodio se aumenta el riesgo de repetirse, hay un 20% más de utilización de los servicios de salud que en las personas no depresivas, hay mayores riesgos de Infarto de miocardio y diabetes, cursan con una alta tasa de suicidio y cronicidad. Los riesgos de la inexistencia o ineficacia en el tratamiento de la depresión son la acentuación de la sintomatología física, el incremento en el uso de procedimientos diagnósticos y el aumento en la polifarmacia, el incremento de la tasa de suicidio, la cronificación de la enfermedad, además del aumento de la internación y los costos sanitarios y sociales. Su mayor problema es que es una enfermedad con insuficiente reconocimiento, con frecuencia son diagnosticadas incorrectamente y en una gran mayoría reciben tratamiento inapropiado. Ello supone un persistente impacto negativo en sus vidas, entorno social y capacidad laboral o de estudio. Afortunadamente, la depresión es altamente tratable. Basta para ello mencionar que si son diagnosticadas apropiadamente y reciben un adecuado tratamiento, alrededor del 80-90% experimentan una notoria mejoría. Pero, lamentablemente, la mayoría de las personas que la padecen no alcanzan a identificar los cambios o molestias que experimentan como síntomas que comportan una depresión. Pero más dramático aún es que este error también suelen cometerlo involuntariamente sus familiares, allegados, compañeros de trabajo e incluso entre quienes proveen cuidados de la salud.