Palabras clave: Gerhard Domagk - prontosil - premio nobel - efemérides - biografías médicas - medicina - historia - sulfonamida -
A Domagk, bacteriólogo y patólogo alemán, se le atribuye la responsabilidad de descubrir el primer fármaco antibacteriano. Domagk nació en Lagow, Brandeburgo, en 1895. En 1927 fue nombrado jefe del departamento de patología experimental de la Farbenfabriken Bayer en Elberfeld, y en 1929 fue nombrado también jefe de bacteriología. En 1932, demostró los efectos antibacterianos de una sulfonamida, llamada prontosil, en ratones con infecciones de estreptococos. El prontosil es un tinte azoico sintético, también conocido como sulfamidocrisoidina. Se ha demostrado que la droga se disocia en el organismo liberando un radical sulfonamida, que es el que tiene el efecto antibacteriano buscado. Domagk fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1939, pero no pudo recogerlo hasta 1947, dado que Hitler había prohibido a los ciudadanos alemanes aceptarlo. Tras la II Guerra Mundial, Domagk continuó con sus trabajos de quimioterapia, introdujo el uso de la tiosemicarbazona en el tratamiento de la tuberculosis, y también realizó trabajos en el campo de la quimioterapia contra el cáncer hasta su jubilación en 1960. NOTA: La Medicina se ha beneficiado de extraordinarios progresos efectuados en otras disciplinas básicas (Bioquímica, Genética, Virología, Física, Tecnología, Psicología, etc.). De ésta manera, se publican biografías de distintas personalidades que, sin ser exclusivamente médicos, le han aportado importantes hitos en sus diversas especialidades.