Palabras clave: Frederick Grant Banting - biografías médicas - historia - medicina - insulina - Charles H. Best - nobel de medicina - 1923 -
Sir Frederick Grant Banting nació en la ciudad de Alliston (Ontario, Canadá) el 14 de noviembre de 1891. El más pequeño de los cinco hijos de William Thompson Banting y Margaret Grant. Realizó sus primeros estudios en Alliston. Comenzó teología en la Universidad de Toronto, que pronto cambió por medicina. Se graduó en 1916. Formó parte de la Canadian Army Medical Corps y participó en la Primera Guerra Mundial en Francia. En 1918 fue herido en la batalla de Cambrai. Al finalizar la guerra, en 1919, regresó a Canadá. Allí ejerció por poco tiempo en London (Ontario). Estudió ortopedia infantil y ejerció como cirujano en el Hospital for Sick Children, entre 1919 y 1920. Un año más tarde fue profesor de ortopedia en la University of Western Ontario. En 1921 puso en marcha un laboratorio en Toronto con la ayuda de un profesor británico, John James Rickard MacLeod (1876-1935) y un estudiante de primer año de medicina, Charles Herbert Best (1899-1978) en su búsqueda de una cura para la diabetes. En 1922 descubrieron la insulina en los islotes celulares del páncreas. Banting y MacLeod, en el año 1923, compartieron el premio Nobel de Medicina y Fisiología por el descubrimiento de la insulina. Sus últimas investigaciones en el Instituto Banting se refirieron al cáncer, la corteza suprarrenal y la silicosis. Durante la II Guerra Mundial fue mayor del Cuerpo Médico y jefe de la sección médica del Consejo Nacional de Investigaciones de Canadá. Banting murió el 21 de febrero de 1941, en un accidente de aviación en la ciudad de Musgrave Harbor (Terranova). NOTA: La Medicina se ha beneficiado de extraordinarios progresos efectuados en otras disciplinas básicas (Bioquímica, Genética, Virología, Física, Tecnología, Psicología, etc.). De ésta manera, se publican biografías de distintas personalidades que, sin ser exclusivamente médicos, le han aportado importantes hitos en sus diversas especialidades.